La dirección regional de Microsoft para Andalucía es un cargo de nueva creación dentro de la filial, con el que Microsoft quiere enfatizar su compromiso con esta Comunidad Autónoma y cubrir con mayor cercanía las necesidades de los clientes y partners (empresas colaboradoras) de la firma de software en esta zona de importancia estratégica creciente.

Desde su nuevo puesto, José Manuel desempeñará dos importantes funciones: por un lado, dirigirá la estrategia de la compañía enfocada a potenciar el crecimiento del negocio de Microsoft y sus empresas colaboradoras en la comunidad autónoma. Por otra parte, será el encargado de gestionar las iniciativas y proyectos de Microsoft destinados a fomentar el desarrollo de la Sociedad del Conocimiento en Andalucía, estableciendo estrategias de colaboración público-privada con los principales actores del sector.

El nuevo directivo de Microsoft Ibérica cuenta con un amplio conocimiento del mercado andaluz, fruto de sus más de 23 años dentro del sector tecnológico en Andalucía, en compañías como NCR (como responsable de Consumo y Grandes Superficies para Andalucía y Extremadura) e Indra. En ésta última compañía, Velarde desempeñó los cargos de gerente y director de Administraciones Públicas y Sanidad para Andalucía y Extremadura, dirigiendo proyectos como Diraya o el de Administración Electrónica de la Junta de Extremadura, y coordinador del área de Sanidad en España. En 2008, José Manuel pasó al Área Internacional de Indra como director internacional de Administraciones Públicas y Sanidad, donde dirigió proyectos como el Plan de Sistemas de Información del Ministerio de Sanidad de Túnez, la contratación del Sistema de Información de Salud del Estado de Acre (Brasil) o la Gestión Tributaria de Argelia. El directivo deja este cargo para asumir el reto de dirigir Microsoft en Andalucía.

Casado y con 3 hijas, José Manuel Velarde es licenciado en Ciencias Físicas por la Universidad de Sevilla y cuenta con cursos de doctorado en Física Nuclear y un programa de Formación de Directivos por el Instituto de Empresa.