El desempleo afectaba en diciembre en España al 19,5% de la población activa, según los cálculos de este organismo, una décima más que en noviembre, mientras que en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) como conjunto permaneció estable en el 8,8% por tercer mes consecutivo. En la zona euro, el paro subió una décima y llegó al 10%, en toda la Unión Europea aumentó también una décima al 9,6%, mientras que en Estados Unidos se mantuvo sin cambios en el 10%, en Japón bajó una décima al 5,1% y en México dos décimas al 5,4%. España es el segundo país donde en términos relativos más se había incrementado el desempleo entre diciembre de 2008 y el mismo mes de 2009 (4,7 puntos), sólo por detrás de Irlanda (5 puntos), y por delante de Eslovaquia (4,3 puntos), la República Checa (3,3 puntos) y Dinamarca (3,3 puntos). En términos absolutos, el 19,5% de paro español era de lejos el más elevado por delante del 13,6% de Eslovaquia, del 13,3% de Irlanda, del 10,7% de Hungría y del 10,4% de Portugal. El diferencial entre España y la OCDE, que había sido de 2,5 puntos de media durante 2007, subió a 5,3 puntos también de media al año siguiente y al 9,8% en julio pasado. Desde entonces la brecha ha seguido ampliándose sin interrupción mes a mes.